Type de chaussures : Les bottes - à quoi elles servent et comment les choisir

Les chaussures d'entrée ou d'approche, les "eprouches", sont une catégorie de chaussures assez spécifique. En termes simples, il s'agit d'une chaussure censée aider le grimpeur à se glisser confortablement, et surtout en toute sécurité, sous la paroi rocheuse qu'il a l'intention d'escalader. Souvent, les chaussures doivent faire face à un terrain escarpé sur des rochers, des chemins de gravier ou des gravats. On pourrait dire que même cette approche de la voie elle-même peut presque être de l'escalade.

Si l'on s'autorise une vision un peu plus large de cette catégorie de chaussures, on constate déjà un certain chevauchement avec la randonnée ou le trekking, voire l'alpinisme. Les fabricants créent souvent des chaussures à usage unique, mais aussi des chaussures déjà plus polyvalentes. Le client peut ainsi choisir l'une ou l'autre marque, en fonction de ce qui lui convient le mieux. Un représentant typique de ce type de fabricant est, par exemple, l'Italien La Sportiva.

Matériaux et construction des plates-formes

Chaque chaussure à plateforme, pour fonctionner comme il se doit, est composée de différents éléments qui s'adaptent parfaitement les uns aux autres et donnent le bon résultat. La tige est le plus souvent en cuir. Le cuir, le plus souvent du daim, confère à la chaussure une sensation de robustesse, mais il est moins respirant. On trouve également des tiges en tissu, qu'il s'agisse de tissus solides et résistants à l'abrasion ou de tissus tricotés qui épousent bien le pied. Une membrane se trouve parfois sous la tige, ce qui réduit encore la respirabilité, mais s'avère utile dans certaines chaussures, en particulier celles qui sont dotées d'une surcouche de randonnée.

La semelle intérieure, généralement en Ortholite chez La Sportiva, ajoute un peu plus de confort à la chaussure. La souplesse de la semelle est toutefois principalement due à la semelle intermédiaire. La mousse EVA (éthylène-acétate de vinyle) est souvent utilisée en différentes densités et quantités. Divers renforts sont parfois ajoutés à la semelle extérieure, ce qui réduit la flexibilité de la chaussure, mais la rend plus solide et plus apte à supporter les petits pas ou à répartir la pression sur un sol irrégulier.

Semelles compensées

Comme toute chaussure, une chaussure à plateforme possède une semelle . C'est évident, mais pour cette catégorie de chaussures, l'adhérence est extrêmement importante. D'une manière générale, elle doit avoir beaucoup d'adhérence pour tenir même sur des rochers lisses ou mouillés. Le dessin de la semelle joue également un rôle, bien sûr, mais si elle était faite d'un composé dur, elle ne fonctionnerait certainement pas aussi bien.

Un classique parmi les classiques : la Sportiva TX4

Afin de bien protéger le pied et la chaussure, la plate-forme est généralement constituée d'une semelle en caoutchouc qui fait le tour de la chaussure ou qui forme au moins un embout(Hanwag Makra). Les épaulettes typiques comportent un œillet en textile au niveau du talon, ce qui permet de suspendre les chaussures à un siège, par exemple, et facilite l'enfilage de la chaussure. Sur le modèle TX2 de La Sportiva, il y a même un élastique auxiliaire qui permet d'attacher toute la paire.

Plateformes à lacets

Un autre aspect intéressant de la chaussure de surf est le laçage. Pas tant les lacets en tant que tels, mais la façon dont la chaussure est serrée. Sur certains modèles, le laçage va jusqu'aux orteils, ce qui permet au grimpeur de serrer la chaussure en fonction de la structure de son pied et de son style de mouvement. Lors d'un passage exigeant, voire d'un passage d'escalade, l'ensemble du chausson peut être resserré et, au contraire, bien desserré lors d'un moment de détente. Quelle similitude avec les chaussures d'escalade, n'est-ce pas ?

Occasionnellement, on voit aussi un design où le lacet que l'on serre à la cheville est remonté au-delà du talon, juste pour le serrage global de la chaussure. La Boulder X en est un exemple typique. Lorsque les lacets ne remontent pas vers l'arrière, il y a parfois des lacets qui peuvent également être enfilés pour serrer la chaussure dans son ensemble(par exemple, la TX2 EVO).

Technologie de la semelle plateforme

Sur presque toutes les chaussures de cette catégorie, vous trouverez une "zone d'escalade" au niveau des orteils, qui est souvent indiquée. Il s'agit généralement d'une zone lisse et renforcée destinée à aider le porteur à franchir les petites marches. La plupart du temps, vous verrez le logo de Vibram sur les semelles, qui fournit plusieurs composés différents :

Vibram Idrogrip - Développé pour une adhérence maximale sur sol mouillé. Inspiré des semelles d'escalade. Vous la trouverez sur les La Sportiva Hyper GTX, Boulder X, TX2 EVO et bien sûr la TX Canyon.

Vibram Megagrip - Un composé de caoutchouc haute performance qui offre une adhérence inégalée sur les surfaces sèches et humides. Il est plus durable que l'Idrogrip. Sur les La Sportiva TX4, TX4 Evo y compris les versions "MID", la plus récente Mammut Alnasca (étiquetée comme Vibram Flextron).

Vibram Mont - semelle fournie principalement pour les chaussures d'alpinisme. Elle est très fiable à basse température. Elle présente l'avantage d'une traction élevée et d'une grande durabilité. Sur les chaussures Millet Friction, elle est appelée Vibram Mulaz.

Michelin - parfois présent chez Mammut (sur les plates-formes des anciennes versions du modèle Alnasca).

Chez La Sportiva, certains modèles ont été modifiés et dotés de la nouvelle technologie "EVO". L'innovation réside dans le fait que les chaussures peuvent désormais être ressemelées. Auparavant, un processus compliqué où la semelle intermédiaire était parfois visible sur le côté, parfois non, rendait cette opération impossible. Désormais, sur les chaussures dotées de l'innovation "EVO", une bande de couleur distincte est visible au-dessus de la semelle.

Comment choisir la bonne plateforme ?

Tout d'abord, il faut savoir si l'on veut une chaussure "pure race", plus résistante, ou une chaussure de randonnée plus confortable. Ou peut-être une chaussure un peu plus dure, pour que nos pieds ne se dérobent pas lorsque nous passons toute la journée sur les crampons de la ferrata? Bien entendu, il est préférable de compléter ce choix en essayant soi-même différents types de chaussures. Les bottes sont disponibles en différentes largeurs et tailles.

Avez-vous besoin d'une chaussure avec membrane ou préférez-vous plus de respirabilité ? On peut supposer que si vous allez au mur, il est probablement sec. Mais si votre itinéraire d'approche passe par de l'herbe humide, de la boue ou des ruisseaux, une membrane peut être un bon choix pour la chaussure. Surtout si vous choisissez un modèle plus polyvalent pour la planche. Par exemple, la TX4 de La Sportiva ou la Friction de Millet ont des versions avec ou sans membrane.

Il existe également des chaussures avec ou sans goretex - pour les alpinistes et les randonneurs(ici Millet Friction U - une chaussure adaptée aux ferratas).

Et comment une telle chaussure doit-elle s'adapter ? Là encore, l'analogie avec les chaussures d'escalade vient à l'esprit. Si je veux utiliser la plate-forme de manière plus technique et escalader des rochers, la chaussure doit être un peu plus serrée. Si je veux profiter davantage des avantages de la randonnée dans la chaussure, je choisis une chaussure semblable à la chaussure de randonnée. L'avantage est le laçage mentionné plus haut. Si vous enlevez la chaussure de la pointe, vous pouvez encore faire quelques petits pas, même avec une chaussure par ailleurs confortable.

En même temps, il est bon de se rappeler qu'avec une chaussure à plateforme, on peut souvent gravir des terrains escarpés, mais que la descente est ensuite inévitable. Et sachez qu'une longue descente avec une chaussure qui pousse votre orteil n'est pas agréable.

Entretien de la plate-forme

L'entretien des chaussures à semelles compensées n'est pas différent de celui des autres chaussures. Il est conseillé de nettoyer une chaussure sale avec une brosse douce ou d'utiliser Footwear and Gear Cleaner. Ensuite, on peut vaporiser un produit d'imprégnation. Si la chaussure est en cuir, il est bon d'entretenir un peu le cuir. Vous pouvez le faire avec différentes cires, mais si la tige est en daim, cela changera l'aspect de la chaussure. Personnellement, pour le daim, je choisirais Footwear Repel Plus, qui contient un conditionneur pour nourrir le cuir. Oh, et si vous souffrez d'une transpiration accrue des pieds, c'est une bonne idée d'utiliser un séchoir à chaussures avec du charbon actif ou de la sciure de cèdre. C'est excellent pour les alpinistes, d'ailleurs.

Matériaux et technologie des plates-formes

Permettez-moi de mettre en avant quelques modèles qui font partie de notre portefeuille depuis des années :

La Sportiva TX4 - l'un des best-sellers de la marque. La coupe plus large de la chaussure, l'intérieur confortable et le niveau d'amortissement suffisant font de cette chaussure non seulement un partenaire idéal pour les rochers, mais aussi pour les randonnées quotidiennes. Mais il y a une innovation, la nouvelle version de la TX4 EVO est déjà un peu plus étroite, la semelle est sensiblement plus rigide. C'est déjà un successeur plus pur sang. Il existe également une version mi-hauteur.

La Sportiva Boulder X - Un autre produit haut de gamme. Laçage typique de la pointe au talon. Chaussure relativement large, mais qui se rétrécit plus rapidement que la TX4, c'est-à-dire que les orteils sont plus étroits. Intérieur très confortable. Semelle extérieure Idrogrip très adhérente. La chaussure a un bout sensiblement surélevé et un amorti correct. Relativement rigide. Une version moyenne avec membrane GTX est également disponible.

La Sportiva TX2 - Maintenant en version EVO. La tige en tricot épouse bien le pied et est un peu plus étroite. C'est probablement notre chaussure d'embarquement la plus légère, et je m'accrocherais volontiers à la selle. La semelle est très adhérente et flexible, ce qui permet de se déplacer dans le rabbasa. Faible niveau d'amortissement. Il existe également une version en cuir.

La Sportiva TX5 - Certains disent que ce n'est plus un successeur, et ils ont peut-être raison. L'aspect est plutôt touristique, y compris le motif, mais le composé de la semelle est toujours Vibram Megagrip et la chaussure a une "zone d'escalade" distincte. Une chaussure très confortable, modérément rigide, adaptée aux longues randonnées.

Millet Friction - La chaussure légendaire de la marque française Millet. La semelle est très rigide, peu flexible. Pour moi, c'est la chaussure idéale pour les mouvements verticaux sur la ferrata. L'intérieur est confortable, mais la semelle n'est pas assez amortie.

Hanwag Makra Pro Low GTX - Chaussure très confortable avec une semelle assez rigide. Pour la ferrata mais aussi pour des randonnées à la journée sur des rochers.

La Sportiva TX Canyon - Ce n'est pas un best-seller, mais plutôt une rareté. Une chaussure avec une double fermeture : des lacets complétés par un velcro de sécurité. La semelle est assez rigide, pas trop molle, avec un composé Vibram Idrogrip. Cette chaussure est principalement destinée aux amateurs de canyoning ou aux pagayeurs qui aiment les eaux sauvages. Car ils ont également besoin d'une chaussure d'approche pour s'approcher du cours d'eau, souvent sur des rochers, des blocs, etc.

Chaussures de randonnée légères ou chaussures d'escalade ?

Dans l'article, je mentionne également des chaussures qui sont un peu à la croisée des chemins, qui ne sont pas tout à fait des chaussures de trail, mais plutôt des chaussures de trekking. À vrai dire, la plupart des gens choisissent ces chaussures parce qu'ils recherchent avant tout la polyvalence ou parce qu'ils ne veulent pas avoir une armoire à chaussures trop encombrée. Mais il y a aussi des chaussures qui vont dans l'autre sens, qui sont déjà à la limite d'une chaussure VHT, par exemple. Pour celles-là, on peut citer la Mammut Kento Tour ou la La Sportiva Trango Tech. Au moment de choisir, veillez à bien les essayer, à sentir la rigidité de la semelle et le confort que la chaussure offre ou n'offre pas. Gardez à l'esprit que les semelles utilisées sont conçues pour l'adhérence, et non pour avoir l'air impeccable après 1000 miles.